Kim Clijsters

Kim Clijsters: Belgická princezna s raketou v ruce

Kim Clijsters se narodila 8. června 1983 v Bilzenu v Belgii a její jméno je synonymem pro sílu, odhodlání a nesmírný talent na tenisových kurtech. Její kariéra, poznamenaná nejen triumfy, ale i návraty a osobními milníky, ji vynesla mezi absolutní legendy ženského tenisu. Od skromných začátků v Belgii se stala globální ikonou, jejíž vliv přesahuje samotný sport. Její příběh je inspirací pro miliony lidí po celém světě, ukázkou toho, že s vášní a vytrvalostí je možné dosáhnout i těch nejvyšších cílů.

Její tenisová dráha začala v útlém věku. Otec, Leo Clijsters, byl profesionálním fotbalistou a později trenérem, matka, Els Vanderstraeten, byla mistryní Belgie v gymnastice. Toto sportovní prostředí v rodině Clijstersových zanechalo nesmazatelný otisk na budoucí kariéře Kim. Již od dětství projevovala mimořádný zájem o tenis a její talent byl rychle rozpoznán. V dospívání se stala hvězdou juniorského okruhu, kde získala několik prestižních titulů, včetně juniorského Wimbledonu a French Open v roce 1999. Tento úspěch předznamenal její vstup do světa profesionálního tenisu, kde se rychle prosadila díky své agresivní hře, vynikající kondici a neuvěřitelné psychické odolnosti. Její styl byl charakterizován silným forhendem, precizním bekhendem a schopností skvěle se pohybovat po kurtu.

Rok 2003 byl pro Kim Clijsters zlomovým. V tomto roce dosáhla svého prvního velkého úspěchu na grandslamových turnajích, když se probojovala do finále French Open a US Open. Ačkoliv v obou případech podlehla své krajance Justine Henin, její výkonnost ukázala, že je připravena bojovat o ty nejvyšší příčky. Vrcholem jejího prvního velkého období bylo vítězství na Turnaji mistryň (WTA Tour Championships) v Los Angeles, kde porazila Serenu Williamsovou ve finále. Tento triumf potvrdil její postavení mezi světovou elitou. V tomto období se také poprvé v kariéře stala světovou jedničkou v žebříčku WTA, což byl další milník v její již tak impozantní kariéře. Její vzestup na vrchol nebyl náhodný, ale výsledkem tvrdé práce, disciplíny a neustálého zlepšování.

V roce 2005 Kim Clijsters poprvé triumfovala na grandslamovém turnaji. Na US Open v New Yorku předvedla fenomenální výkony a ve finále porazila Francouzku Mary Pierceovou. Tento titul byl nejen jejím prvním grandslamovým vítězstvím, ale také prvním grandslamovým titulem pro Belgii v ženské dvouhře. Její vítězství bylo oslavováno nejen v Belgii, ale i po celém světě jako symbol triumfu a odhodlání. V tomto roce se také znovu probojovala do finále Turnaje mistryň, kde však tentokrát podlehla Amélii Mauresmo. Její konzistentní výkony na největších turnajích ukazovaly, že se jedná o hráčku, se kterou je třeba počítat.

Následovalo období, které bylo poznamenáno zraněními. V roce 2006 si poranila zápěstí, což ji donutilo vynechat část sezóny. Přes tato nepříjemná zranění se Kim dokázala vrátit na kurty a v roce 2007 se znovu probojovala do finále US Open. Její bojovnost a schopnost překonávat překážky byly obdivuhodné. V tomto období také oznámila svůj záměr ukončit kariéru na konci roku 2007, aby se mohla věnovat rodině. Své poslední utkání odehrála na Turnaji mistryň, kde se rozloučila s tenisovým světem. Toto rozloučení bylo emotivní a plné uznání za její přínos sportu.

Po mateřské dovolené, během níž se stala matkou syna Jedu, Kim Clijsters učinila neuvěřitelný návrat do profesionálního tenisu v roce 2009. Tento comeback byl jedním z největších v historii ženského tenisu a okamžitě ukázal, že její talent a vášeň pro hru neopadly. Již v prvním roce po návratu dokázala vyhrát US Open, a to bez nasazení, což bylo naprosto bezprecedentní. Její vítězství na US Open 2009 bylo triumfem vůle a důkazem, že mateřství ji nijak neoslabilo, naopak. V roce 2010 dokázala tento úspěch zopakovat a znovu vyhrála US Open, čímž potvrdila svou pozici mezi nejlepšími hráčkami světa. V tomto roce také vyhrála Australian Open a stala se první hráčkou po Steffi Grafové, která vyhrála tři grandslamové tituly v řadě, aniž by předtím vyhrála Wimbledon. Její návrat byl inspirací pro mnoho žen, které se po mateřství vracely do pracovního života.

Během své kariéry Kim Clijsters získala celkem čtyři grandslamové tituly ve dvouhře: US Open 2005, 2009 a 2010, a Australian Open 2011. Kromě toho vyhrála dvakrát Turnaj mistryň a celkově 41 titulů ve dvouhře WTA. Její kariéra byla poznamenána také úspěchy ve čtyřhře, kde získala například Wimbledon 2003 a French Open 2001 s krajankou Ai Sugiyamou. V roce 2011 se stala první hráčkou, která vyhrála grandslamový titul po mateřské pauze. Její schopnost vrátit se na vrchol po mateřství byla obdivuhodná a ukázala, že ženy mohou úspěšně kombinovat kariéru a rodinný život.

Kromě svých tenisových úspěchů byla Kim Clijsters známá svou přátelskou povahou a fair play. Byla oblíbenou postavou v šatně i mezi fanoušky. Po svém druhém odchodu z profesionálního tenisu v roce 2012 se začala věnovat rodině a charitativní činnosti. V roce 2017 byla uvedena do Mezinárodní tenisové síně slávy, což bylo zasloužené ocenění její výjimečné kariéry. V roce 2020 se pokusila o třetí comeback, ale kvůli zraněním a pandemii koronaviru se její poslední tenisová kapitola nenaplnila podle jejích představ. Nicméně, její odkaz v tenise je nezpochybnitelný. Kim Clijsters zůstává jednou z největších belgických sportovkyň všech dob a inspirací pro budoucí generace tenistů a tenistek. Její příběh je důkazem, že s talentem, odhodláním a schopností překonávat překážky lze dosáhnout i těch nejvyšších met.

Další osobnosti:

Eleonora Sears
Donna Floyd Fales
Mary Carter Reitano
Maria Sharapova
Dorothy Bundy Cheney
Patty Fendick
Julie Halard-Decugis
Mirra Andreeva
Tomáš Skuhravý
Katerina Maleeva
Naomi Osaka
Lesley Hunt
Pavel Maxa
Annalisa Bossi
Bianca Andreescu