Beryl Penrose Collier
Beryl Penrose Collier: Zapomenutá šampionka z Austrálie, která dobyla Wimbledon
V bohaté historii australského tenisu se blyštila jména mnoha legend – Rod Laver, Margaret Court, Evonne Goolagong Cawley. Avšak mezi těmito ikonami existují i postavy méně známé, jejichž příběhy si zaslouží být připomenuty. Jednou z nich je bezpochyby Beryl Penrose Collier, tenistka, která na sebe v polovině 50. let 20. století strhla pozornost celého světa vítězstvím na nejslavnějším grandslamovém turnaji – Wimbledonu. Její cesta k tomuto triumfu byla dlážděna tvrdou prací, odhodláním a nezdolnou vůlí, přestože se její kariéra odehrávala v době, kdy ženský tenis ještě nestál ve středu pozornosti tak silně jako dnes.
Beryl Penrose se narodila 22. října 1930 v Sydney v Austrálii. Od raného dětství projevovala mimořádný talent pro sport, ale právě tenis se stal její vášní. V zemi, kde tenis hraje významnou roli v národní kultuře, nebylo těžké najít příležitosti k rozvoji. Beryl trávila hodiny na kurtech, zdokonalovala svou techniku a budovala si fyzickou kondici. Její styl hry byl charakterizován silným forhendem, dobrou pohyblivostí po kurtu a schopností diktovat tempo hry. V mládí se prosadila na juniorských turnajích a brzy se stala jednou z nadějných australských hráček. Její talent nezůstal bez povšimnutí, a tak se očekávalo, že se prosadí i na mezinárodní scéně.
První velký úspěch na mezinárodní úrovni zaznamenala Beryl Penrose v roce 1954, kdy se probojovala do finále Australian Championships (dnes Australian Open). Ačkoli ve finále podlehla své krajance Maureen Connolly, tento výsledek potvrdil její postavení mezi světovou elitou. Rok 1955 se stal pro Beryl Penrose zlomovým. Po triumfu na Australian Championships, kde ve finále porazila svou krajanku a velkou soupeřku Nell Hall-Hopman, se vydala na evropskou tour s cílem dobýt Wimbledon. Cesta na britské ostrovy byla pro australské tenisty tradičně prestižní a Beryl Penrose se těšila na výzvu, která ji čekala na posvátných trávnatých kurtech All England Clubu.
Wimbledon 1955 byl turnajem, který Beryl Penrose navždy zapsal do tenisové historie. V konkurenci světových hvězd se jí podařilo projít pavoukem až do finále. Její soupeřkou ve finále byla Američanka Doris Hart, jedna z nejlepších hráček své generace. Zápas byl napínavý a plný dramatických výměn. Beryl Penrose předvedla svůj nejlepší tenis, skvěle podávala, diktovala hru od základní čáry a ve správných chvílích využívala své útočné schopnosti. Po urputném boji zvítězila ve třech setech 6:2, 4:6, 7:5 a stala se tak wimbledonskou šampionkou. Tento triumf byl pro ni nesmírně cenný, nejen proto, že vyhrála nejprestižnější turnaj na světě, ale také proto, že potvrdila svou pozici mezi absolutní světovou špičkou.
Po vítězství ve Wimbledonu se Beryl Penrose stala mezinárodní hvězdou. Její úspěch jí přinesl uznání a obdiv fanoušků po celém světě. Následovaly další úspěchy na menších turnajích, ale Wimbledon zůstal vrcholem její kariéry. V dalších letech se ještě několikrát objevila na grandslamových turnajích, ale již se jí nepodařilo zopakovat takový mimořádný úspěch. Její kariéra byla ovlivněna i postupným rozvojem profesionálního tenisu, který se v té době teprve formoval.
Po ukončení aktivní kariéry se Beryl Penrose Collier věnovala rodinnému životu. Vdala se za Richarda Colliera a narodily se jim děti. Ačkoli se vzdálila z profesionálního sportu, láska k tenisu v ní zůstala. Občas se objevovala na tenisových akcích a zůstala aktivní v tenisové komunitě. Její život byl příkladem oddanosti sportu a rodině.
Beryl Penrose Collier je často připomínána jako jedna z těch méně oslavovaných šampionek, které svými výkony psaly historii australského tenisu. Její vítězství na Wimbledonu v roce 1955 je dodnes považováno za jeden z největších úspěchů v historii ženského australského tenisu před érou otevřeného tenisu. Její příběh je inspirací pro všechny, kteří sní o dosažení vrcholů ve svém oboru, a dokazuje, že s talentem, pílí a odhodláním je možné dosáhnout i těch největších cílů. I když její jméno možná není tak známé jako jména jejích slavnějších krajanků, její odkaz zůstává živý v paměti tenisových fanoušků a jako důkaz jejího výjimečného talentu a nezdolné vůle. Její triumf na Wimbledonu je nepřehlédnutelným kamínkem v mozaice tenisových dějin, který si zaslouží být připomínán a ceněn. Její životní dráha nám ukazuje, že i v době, kdy ženský sport ještě nebyl tak viditelný, bylo možné dosáhnout světových met a zapsat se do historie nesmazatelným písmem.
Další osobnosti:
Dayana Yastremska
Bohdana Pavlíková
Sheila Piercey Kelleher
Augusta Chapman
Simonne Passemard Mathieu
Mall Molesworth
Sofia Kenin
Diane Evers
Sharon Walsh-Pete
Vera Zvonareva
Justýna Zedníková
Helen Aitchison
Eleonora Sears
Martin Prágr
Clarisa Fernandez